AI向け計算能力を貸し出す上場ネオクラウド企業CoreWeaveの株価が12か月ぶりの安値を付け、イーロン・マスクは計算能力購入のために400億ドルの負債を積み上げており、「200以上のネオクラウドはグッピーレベルの淘汰と統合を迎えることになる」と予測しています。ネオクラウドのシリーズAを発表するには、理想的な週とは言えない状況です。
General Computeの共同創業者兼CEOであるFinn Puklowskiは、動じていない。彼はCoreWeaveの勝算に強気で、Muskは購入を望むGPUの価格を引き下げるために自分に有利な発言をしているだけだと考えている。チップ主導の崩壊への懸念は「大幅に誇張されている。毎週、TPUでもGPUでもどんなチップでもいいから、もっとコンピューティングを確保してほしいと人々から電話がかかってくる」。
同様に重要なのは、Anthropicの楽観的なS-1は「今日の不安を解消している」と彼が述べていることだ。
General Computeは、Nvidiaの競合各社が製造する特殊な推論向けチップを使ってクラウドを構築するというニッチを確立してきました。同社はSambaNovaから新しいチップを購入するため、400 millionドル(4億ドル)の契約を結びました——この 初のデットファイナンス 推論チップに対応しており、今回、PositronとCerebrasをチップサプライヤーのポートフォリオに追加した。
年間経常収益100百万ドル規模の大型顧客との契約が、Blackbird VenturesとAbstract Venturesが主導する100百万ドルのシリーズA資金調達への道を開いた。調達後の評価額は60百万ドルで 5月のシードラウンド, General Computeは現在、投資家にとってポストマネー評価額8億ドルの価値を持っています。
そのスタートアップの戦略は、他社とは逆を行くことだ。誰もがGPUを追い求める中、同社は推論向けに設計されたチップに注力した。また、巨大データセンターを建設する複雑な取り組みに挑む代わりに、小規模な電源を利用し、他社のデータセンター内のスペースを賃借し、旧ビットコイン採掘施設をAIモデルを実行する拠点へと転換している。
そのアプローチゆえに、General Computeが間もなくネオクラウドの最上位ランキングに飛び込んだり、ハイパースケーラーと競合したりすることはない。しかし、ゼロからデータセンターを構築することに伴う制約も受けない。General Computeはチップを入手すれば、それを接続する場所をすでに確保している。Puklowski氏は2027年に75メガワットの計算能力を展開すると予想しており、「おそらく資金調達もハードウェアの調達も追いつかないほどの」200メガワットの電力にアクセスできると考えている。
それでも、この計画には限界がある。Puklowskiの資金調達業務はまだ終わっていない——「資金調達は、デットでもエクイティでも、私にとってフルタイムの仕事になるでしょう」と彼はTechCrunchに語った。
このスタートアップは、開発者向けに高速な推論を提供することを専門とするクラウド企業に主要な顧客を見出しています。General Computeは、ソフトウェアを一切重ねていないベアメタル、つまり素のサーバーを提供し、彼らが自社のサービスを市場に投入できるようにしています。このラウンドを共同で主導したBlackbirdのプリンシパル、James Palmer氏は、同社がGeneral Computeに信頼を寄せる理由の一つは、推論クラウド企業であるBasetenへの投資にあると述べました。
「過去10か月にわたり彼らの歩みに寄り添い、[Baseten]が遂げた急成長の物語、オープンウェイト推論への需要、そして企業が自らのインテリジェンスを所有することへの需要を見守ってきました」とPalmer氏はTechCrunchに語った。General Computeについては、「Cerebras、Positron、SambaNovaはいずれも、彼らをスケールへと導き、物理世界の複雑さを乗りこなせる販売パートナーを必要としている」と述べた。
3つのチップメーカーすべての幹部がTechCrunchに対してGeneral Computeを絶賛し、いずれもAIクラウドコンピュートの経済性を機能させることに同社が注力している重要性を指摘した。「この市場の誰もがスピードを売り込んでいます」と、SambaNovaのCEO兼共同創業者であるRodrigo Liang氏は述べた。「本当に問われるのは、それで収益を上げられるかどうかです。」