기자, 기업가, 심지어 일부 홍보 전문가들조차 PR 과정이 망가졌다고 말합니다(언젠가 술 한잔 사주시면 제 불만을 아낌없이 털어놓겠습니다). 하지만 AI가 정말로 상황을 개선할 수 있을까요?
Honeyjar, 이번 주에 참석하는 TechCrunch Disrupt ~의 일부로서 스타트업 배틀필드 200, 는 AI를 활용해 최고의 PR 전문가들의 전문성과 판단력을 모두가 이용할 수 있도록 하려 하며, 여기에는 시작점조차 모르는 창업자들도 포함됩니다.
이 스타트업의 창업자인 CEO Michelle Masek과 CCO Nadia Jamshidi는 PR 전문성 측면에서 확실히 적임자입니다. 두 사람 모두 수십 년간 이 분야에서 사내 커뮤니케이션 업무를 하고 에이전시에서 일해왔습니다. Masek은 최근 Ev Williams의 벤처펌드에서 마케팅 및 커뮤니케이션 수석 부사장을 지냈는데, 그곳은 Obvious Ventures.
였습니다. Masek이 “110개 포트폴리오 회사(그녀의 펌드가 투자한 스타트업들)의 커뮤니케이션과 마케팅의 why와 when을 돕는 것”과 관련된 어려움을 설명하자, 나는 한때 초기 단계 VC 펌드에서 마케팅을 잠시 이끌었던 자신의 경험이 떠올랐는데, 그때도 창업자들이 TechCrunch 보도를 받는 데 도움을 달라고 끊임없이 요청하곤 했습니다. 그래서 Masek이 “우리가 하는 것처럼 선제적이고 숙련된 방식으로 커뮤니케이션 업무를 수행하는 데 실제로 사용자를 도울 수 있도록 시니어 레벨의 전문성을 AI에 [확장할] 방법이 있을까?”라고 스스로 물었을 때 놀라지 않았습니다.
Honeyjar는 그 질문에 대한 그녀의 답입니다. 이 제품은 발표문 작성, 어필할 최적의 기자 찾기, 가장 유망한 연설 기회 파악 같은 프로세스를 자동화합니다. 하지만 Jamshidi는 후속 이메일에서 Honeyjar의 비전이 언론 보도 획득이나 특정 AI 도구를 넘어선다고 말했습니다.
“Honeyjar는 기자를 찾고, 미디어 리스트를 만들고, 뉴스와 소셜미디어를 스캔하고, 보도를 추적하며, 기회를 발견할 수 있습니다.” 그녀가 말했다. “그런 기능들이 중요하지만, 그것은 우리가 만들고 있는 것의 한 조각일 뿐입니다. 더 큰 아이디어는 전체 커뮤니케이션 워크플로우를 하나로 묶는 것입니다. 시그널, 맥락, 전략, 판단, 타이밍, 그리고 실행이요.”
그리고 이것은 창업자만을 위한 것이 아닙니다. Masek은 “커뮤니케이션 업무를 책임지는 수백만 명의 담당자가 없는 커뮤니케이터들”이 있다는 것을 깨닫게 되었다고 말했습니다.
“그들은 커뮤니케이션이라는 직함을 갖고 있지 않지만, 마케터, 투자자, 작가, 크리에이터, 교육감, 스포츠팀 리더들입니다.” 그녀가 덧붙였다. “전략적 커뮤니케이션을 완벽하게 해내야 할 이 필요는 믿을 수 없을 만큼 수평적입니다. 이 업무는 늘 전가되지만, 문제는 종종 해결되지 않습니다.”
Honeyjar는 PR 전문가를 대체하려는 것도 아닙니다. Masek은 자신과 Jamshidi가 그들 자신이 사용하고 싶었던 도구를 만들었다고 말했습니다. 그녀는 Honeyjar가 PR 회사와 사내 커뮤니케이션 팀을 더 효과적으로 만들어주고, 개별 PR 실무자가 “확장 비용 없이 그 세 번째 클라이언트를 맡을 수 있게” 해준다고 주장했습니다.
Honeyjar가 웨이팅 리스트를 열었을 때 첫 24시간 동안 10,000건의 가입을 받았다고 Masek이 말했습니다. 베타 테스터에는 Nextdoor, 테크 스타트업 Coco Robotics, 투자사 Bloomberg Beta, 그리고 에이전시 Mission North와 Full Picture가 포함되어 있습니다.
더 많은 관심을 받고 싶어 하는 회사들에게는 유망하게 들리지만, 기자들에게는 악몽이 될 수 있습니다. 우리는 응답할 수 있는 것보다 더 많은 보도자료를 받으며, 그중 상당수는 이미 AI 챗봇이 작성한 것입니다.
더 많은 PR 쓰레기에 파묻힐 것이라는 나의 우려를 제기하자, Masek은 Honeyjar가 고객의 어조로 피치 이메일이나 소셜미디어 게시물 초안을 작성할 수 있지만, 실제로 발송하거나 게시하는 것은 고객이 해야 한다고 언급했습니다.
“우리는 인간이 루프에서 제외되는 세상을 결코 원하지 않습니다.” 그녀가 말했다.
그리고 그것이 바로 판단력이 핵심이 되는 지점이기도 합니다. Masek은 자신과 Jamshidi가 “우리의 지혜를 Honeyjar에 주입하고 암호화하려고” 노력했다고 말했습니다. Comms Lab이라 불리는 더 폭넓은 이니셔티브를 통해 그들은 이제 다른 PR 전문가들의 판단력으로도 제품을 훈련시키고 있습니다.
“우리에게 판단이란 무엇을 해야 하고, 무엇을 하지 말아야 하며, 언제 행동하고, 상황에 어떻게 적응할지를 아는 것입니다.” Jamshidi가 덧붙였다. “그것은 회사의 목표와 우선순위, 조직 내부와 외부에서 일어나고 있는 일을 이해하고, 무엇을, 누구에게, 어디서, 언제 말해야 하는지 아는 데서 나옵니다.”
어떤 경우에는 Honeyjar가 창업자에게 아직 보도받을 준비가 되지 않았다고 말할 수도 있다고 Masek이 말했습니다.
“우리는 더 나은 피치를 원하고 전문가의 직접적인 이야기를 듣고 싶어 하는 기자들의 이야기를 늘 듣습니다.” 그녀가 말했다. “우리는 실제로 여러분이 듣고 싶은 소스로부터 더 신뢰할 만한 피치가 받은 편지함에 더 많이 도착하는 미래를 그려보고 있습니다.”